粘度是塑料加工性最重要的基本概念之一，是對流動性的定量表示，塑料熔體內部的分子之間、分子鏈之間具有微小的空間，即所謂的自由體積。因此塑料是可以壓縮的。注射過程中，塑料型材受到的外部壓力最大可以達到幾十甚至幾百MPa 。在此壓力作用下，大分子之間的距離減小，鏈段活動范圍減小，分子間距離縮小，分子間的作用力增加，致使鏈間的錯動則更為困難，表現為整體粘度增大。
但是不同塑料在同樣的壓力下，粘度的增大程度并不相同。聚苯乙烯（PS）對于壓力的敏感程度最高，即增加壓力時，粘度增加得很快。高密度聚乙烯與低密度聚乙烯相比，壓力對粘度的影響較小，聚丙烯受壓力的影響相當于中等程度的聚乙烯。
增加壓力引起粘度增加這一事實表明，單純通過增加壓力去提高塑料型材熔體的流量是不恰當的。過高的壓力不僅不能明顯地改善流體的填充，而且由于粘度的增加，填充性能有時還會有下降的可能，不僅造成過多的功率損耗和過大的設備磨損，還會引起溢料和增加制品內應力等弊病。此外，壓力過高，還會出現塑料型材制品變形等注塑缺陷，導致功率的過度消耗。但壓力過低則會造成缺料。
結合溫度對于粘度的影響可以發現，在塑料型材的正常加工參數范圍內，增加壓力對塑料熔體粘度的影響和降低溫度對于塑料粘度的影響效果相似。例如對于很多塑料，當壓力增加到100 MPa時，其粘度的變化相當于降低溫度30～50℃的作用。
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